Una recerca internacional redefineix la diversitat dels primers homínids
El geòleg castellarenc Lluís Gibert, professor de la UB, ha tingut un paper destacat en un important estudi internacional que revela detalls sobre l’Australopithecus deyiremeda, un ancestre de l’espècie humana que va viure fa més de 3,4 milions d’anys a Etiòpia. L’equip de científics ha estat dirigit pel paleoantropòleg Yohannes Haile-Selassie, de la Universitat Estatal d’Arizona.
Els resultats, publicats recentment a la revista Nature, demostren que aquesta espècie coexistia a les planes d’Àfrica oriental amb l’Australopithecus afarensis, la famosa espècie trobada al jaciment de la “Lucy”, i que ho feia amb una combinació de característiques úniques, perquè era capaç de caminar sobre dues extremitats però també conservava adaptacions per grimpar als arbres.
Segons aquest estudi, el peu fòssil, trobat el 2009 i analitzat ara en profunditat, mostra un dit gros que indica hàbits arborícoles, i altres particularitats del peu suggereixen locomoció bípeda diferent de l’espècie de Lucy.
Gibert ha estat l’únic investigador de la UB en l’equip europeu implicat, aportant els coneixements que han permès situar amb precisió les restes dins de la història evolutiva humana.
La participació de Gibert en aquesta recerca posa de relleu el paper de científics cataans com referents en estudis de paleoantropologia i evolució humana a nivell internacional, que com molts altres contribueixen a enriquir el coneixement sobre com van evolucionar i van conviure diverses espècies d’homínids en el passat prehistòric.
