Quan l'antic Ateneu era la seu dels balls de disfresses

Actualment, la Sala Blava de l'Espai Tolrà acull el gran ball de disfresses de Carnestoltes. Cap a la dècada dels 50 del segle passat, els joves i la resta d'entitats celebraven el Carnaval a l'Ateneu. Al carrer Major hi havia un cartell lluminós i la sala es decorava per a l'ocasió. El ball de disfresses, o 'ball de màsqueres', com se l'anomenava en els cartells de l'època, era el centre de la festa i se celebrava a l'espai que és actualment la Sala d'Actes d'El Mirador, que era un gran envelat. A la imatge, es pot veure un grup que fa un refrigeri a la mitja part, al cafè de l'Ateneu, el 1955. es pot veure Antònia Riera, en primer terme, d'holandesa; Albert Sellarès, a l'esquerra; Antoni Costa, Maria Castellet, Pere Baldrís, Pia Castellet, Maria Navarro i Josep Maria Sáiz. El mateix Sáiz, que tres anys després es va incorporar a files i va ser un dels protagonistes del la Festa dels Quintos, recorda que era difícil "asseure's a fer una pausa perquè hi havia pocs llocs". La festa es concentrava a l'Ateneu encara que alguns s'atrevien a fer el fi de festa en un bar musical que hi havia a la part alta de Castellar, "però a les noies els seus pares no els deixaven anar". Hi havia premis per a les millors disfresses, encara que no molt quantiosos i, amb el temps molts joves s'atrevien a anar a Mollet del Vallès "on hi havia molts bons premis", recorda. També hi havia alguns que anaven a Caldes de Montbui per participar al Carnestoltes que organitzava el Casino de la vila termal. "Fins i tot, després, fora de Carnestoltes hi anàvem a ballar i feiem servir un camió". Els Dimecres de Cendra es feia l'enterrament de Carnestoltes, una tradició que ja s'ha perdut. Fora de l'Ateneu, "no hi havia més llocs on celebrar la festa del Carnestoltes". Les antigues naus de la plaça Major, que havia comprat la Tolrà al centre de la població, van concentrar les celebracions a partir de la dècada dels 80 i fins al 2004 quan es van enderrocar per ser més tard la plaça d'El Mirador i el complex d'El Mirador Centre de Coneixement